MTBF : qu’est-ce que c’est ?
Le MTBF est une information que l’on retrouve régulièrement sur les fiches techniques de produits électroniques professionnels. Voyons ce qu’il signifie, et surtout à quoi il sert.
MTBF : qu’est-ce que c’est ?
MTBF signifie Mean Time Between Failures (temps moyen entre pannes). C’est un indicateur de la fiabilité d’un produit ou d’un système réparable.
Il est calculé à partir de la probabilité de défaillance technique de chacun des composants d’un système, en considérant qu’une défaillance de n’importe lequel de ces composants entraînera la défaillance de l’ensemble.
En électronique moderne, la probabilité de défaillance d’un composant est extrêmement faible. Pour rendre le chiffre parlant, le MTBF s’exprime en nombre d’heures pendant lesquelles le produit est susceptible de fonctionner sans panne. Pour un lecteur professionnel typique, le MTBF calculé se compte généralement en centaines de milliers d’heures, soit plusieurs dizaines d’années d’utilisation continue.
À noter que la probabilité de défaillance varie avec les conditions d’utilisation : le MTBF est calculé pour des conditions d’usage typiques. Exposer un produit à des conditions anormales, comme une température très élevée, peut modifier considérablement ce chiffre. C’est pourquoi la plage de température de fonctionnement garantie fait partie des caractéristiques essentielles à vérifier sur la fiche technique d’un lecteur.
Les autres indicateurs
Le MTBF se distingue du MTTF (Mean Time To Failure), qui ne considère que la première panne — les deux valeurs sont identiques si le système est trop ancien, ou trop peu coûteux, pour être réparé. L’autre différence : le MTBF s’utilise pour des produits réparables, tandis que le MTTF s’utilise pour des produits non réparables.
Le MTBF se distingue aussi du MTTR (Mean Time To Recovery), le temps moyen nécessaire pour réparer une panne sur un produit ou un système donné.
En résumé, le MTBF et les autres indicateurs de fiabilité (MTTF, MTTR) sont des éléments essentiels pour évaluer la fiabilité d’un produit ou d’un système.